Timnas Portugal disebut sudah mempersiapkan diri tanpa Cristiano Ronaldo pada masa depan. Presiden Federasi Sepak Bola Portugal (FPF), Fernando Gomes, mengaku pihaknya sudah mempersiapkan itu sejak 2018.
Cristiano Ronaldo tahun depan akan berusia 39 tahun. Piala Eropa 2024 diprediksi menjadi turnamen terakhir Ronaldo bersama Timnas Portugal.
Usia Ronaldo yang sudah tak lagi muda membuat Portugal berusaha untuk melepaskan diri dari ketergantungan. Fernando Gomes berharap ada pemain yang mampu meneruskan langkah Cristiano Ronaldo sebagai andalan Timnas Portugal pada masa depan.
"Secara obyektif, apa yang kami mulai gariskan sejak saat itu adalah bahwa harus ada Ronaldo baru pasca-Cristiano. Sementara itu, dia sudah bermain di Piala Dunia dan akan bermain di Piala Eropa berikutnya," kata Fernando Gomes seperti dikutip Ojogo.
Persiapan masa tanpa Cristiano Ronaldo telah dilakukan FPF sejak lama. Namun, Gomes yakin CR7 belum akan pensiun dalam waktu dekat ini.
"Sebagai federasi, kami harus siap menghadapi era pasca-Cristiano. Sejak 2018 kami telah mengambil langkah ke arah itu," jelas Gomes.
"Selain itu, satu-satunya kepastian yang saya miliki saat ini adalah bahwa Cristiano hanya akan meninggalkan tim nasional setelah saya meninggalkan Federasi," canda Gomes.
Cristiano Ronaldo saat ini masih terikat kontrak bersama Al Nassr sampai 30 Juni 2025. Fernando Gomes yakin sang pemain masih akan bermain untuk Timnas Portugal.
"Faktanya, jika ia terus melanjutkan kekuatan, semangat, dan ambisi yang telah ia tunjukkan. Saya membayangkan dia akan melanjutkannya untuk beberapa tahun ke depan," harap Gomes. (*)
